Estudando Os Sentimentos

Wilhelm Maximilian Wundt ( * 16 de agosto de 1832 -31 de agosto de 1920) foi umfisiólogo, psicólogo e filósofo estructuralista alemão, célebre por ter desenvolvido o primeiro laboratório de psicologia (em Leipzig), disciplina que atingiu, graças a isso, a categoria de ciência. Sua teoria conseguiu, por médio da instauracion de um paralelismo psicofísico, levar indirectamente a consciência ao laboratório experimental e, deste modo, incluí-la .


 nvestigação de Wundt

Os estudiosos da história da psicologia Edwin G. Boring (1929) e Roberts Watson (1978) classificaram ao redor de 100 experimentos publicados em 'Philosophische Studien' durante um período de 21 anos, e encontraram que a metade de ditos estudos estavam relacionados com sensação e percepción: estudos sobre a visão a cor e o contraste, sobre a memória de imagens e sobre a ilusões visuais. O tempo de percepción estudava-se por médio de tempos estimados em intervalos. As sensações táctiles eram estudadas usando os métodos fisológicos desenvolvidos pelo médico Ernst Weber e o psicólogo Gustav Fechner, ambos alemães e ambos precursores da psicologia experimental.

Cerca do 17 por cento dos experimentos reportados na revista Philosophische Studien utilizaram os métodos de investigação iniciados por James McKeen Cattell e a medición de tempo de reacção|tempos de reacção]].

Os observadores de Leipzig eram treinados para distinguir em seus introspecciones entre sensações e ideias tanto no Blickfeld ("campo de atenção", em alemão) como no Blickpunkt (o "foco de atenção"). Wundt denominou apercepción ao processo mental que leva os conteúdos ao foco de atenção. Hoje em dia denomina-se atenção selectiva.

Outro 10 por cento dos experimentos de Leipzig referia-se ao sentimento. Aos observadores apresentavam-se-lhes batidos metrónomos e reportavam que certos patrões rítmicos eram mais placenteros que outros: comparava-se a dimensão do sentimento de prazer contra a do displacer. Em outras observações, definiram-se tensão contra relajación e excitação contra acalma.

Ao estudar os sentimentos, os wundtianos também utilizaram o método dos telefonemas "comparações juntadas". Os sentimentos eram comparados um com outro e com um sentimento estabelecido de comparação. Realizaram-se mediciones da taxa de pulso, da respiração e da tensão muscular como índices da qualidade do sentimento.

Finalmente, cerca de 10 por cento dos estudos reportados em Philosophische Studien tratavam sobre associação. Para Wundt, a associação era um processo de combinação em um estado pasivo de atenção. Apresentavam-se às sujeitos palavras isoladas e pedia-se-lhes que respondessem com uma sozinha palavra. Ademais, estudavam-se as conexões externas baseadas em conexões extrínsecas acidentais, que com frequência são o produto da história individual da pessoa (por exemplo, os casais de palavras "curva-acidente", "pai-odeio").

No laboratório de Wundt, o papel do sujeito considerava-se mais importante que o do experimentador, dado que o sujeito era a fonte de dados. Os sujeitos eram elementos psicologicamente sofisticados muito bem treinados do laboratório de Leipzig. Algumas vezes se alternaban os papéis de sujeito e experimentador; outras vezes, o sujeito e o experimentador eram a mesma pessoa.

Psicologia etnológica

Também conhecida como psicologia dos povos, foi outro dos âmbitos de investigação de Wundt. Para acercar aos processos mentais superiores, usou um método de análise histórico de produtos colectivos tais como a linguagem, os mitos, os costumes, os fenómenos sociais, a religião, a arte, os sistemas morais, etc., a natureza dos quais impedia sua abordaje mediante métodos experimentales ou concepções individualistas. Esta psicologia etnológica, em suas próprias palavras, era vista por Wundt como um complemento à psicologia experimental ou individual, e não as considerava domínios diferenciados senão métodos diferentes da psicologia.

Suas contribuições neste âmbito ficaram recolhidas em muitas de suas obras, ainda que principalmente ficaram dentro dos dez volumes da Psicologia dos povos, publicados entre 1900 e 1920, e nos Elementos de psicologia dos povos, de 1912-1913. Estas contribuições específicas de Wundt costumam esquecer-se, e em general recorda-se-lhe unicamente por suas contribuições como investigador experimental, ainda que correntes como a psicologia cultural têm voltado a cabeça atrás e têm visto a Wundt como um predecessor.